short story 1

◆Ｍｉｙｕｋｉ

銀座のギャラリーに着いたのは、約束の３０分も前。
ギャラリーの中に入ってみる。外は寒すぎる。他の所に比べると、静かすぎない空間が心地よい。
若いカップルや年配のご婦人の姿もみえる。テーブルの上のリーフレットを手に取ってみた。
画廊常設展と、今の期間の紹介欄に書いてある。そうよね、この心地よさは作家の個展期間にはありえないものね。自己主張の空気が張り詰めていて、変な静けさの緊張感がたまらないときがある。
でもいつだったか、小さなガラス張りのギャラリーで聴いた事のない音楽が流れていたからつい誘われるようにその空間に入った事があった。
大きな石の塊が空間の中央にある。私の身長よりも大きな石に圧倒されていたら「手を入れてみませんか？」と、後ろから声をかけられた。「手をいれるって・・・？」言葉の意味が把握出来ずにいると、その声の主が丁度私の腰の高さくらいにあった石の隙間を指差した。「ここですよ」なんだか、ローマへ行った時の『真実の口』を思い出しながら、私は恐る恐る教えられたところに手を入れてみた。
冷たくて固いものに触れたと感じた瞬間、その感覚と大きな石のイメージからは程遠い澄み渡る優しい響きが空間の中に共鳴しはじめた。「え？」私の驚く顔がよほど可笑しかったのかその人が愉快そうに笑っていた。「ね？見た目じゃ判断出来ないでしょ？外側は石、この音は鉄ですよ。」初対面ながらすっかり、彼の手中に嵌まってしまったのか私も素直に驚き笑っていた。彼がその作品の創り手だということが何時の間にか解っていたし、美術展特有の「触ってはいけない」という緊張感も吹き飛ばしてくれたから、流れる音楽の音量への配慮も嬉しかった。あんな個展ならまたいつでも覗いてみたい。

思い出し笑いをしながらギャラリーの奥まで行くと、二階への螺旋階段があった。その脇に小さなメニュースタンドが置いてある。時計を見ると少しの余裕がありそうなので私は階段を上がることにした。普通のティー・ルームなら、新聞や雑誌がありそうな所にやはりギャラリーらしく画集や写真集が重ねてある。その中から、クリムトの画集を選んで窓辺の席についた。ミルクティーを頼んで画集を手に窓の外を眺めると雨が降り始めていた。次々に色とりどりの傘の花が咲いていく。

そういえば、あの人と別れた時もこんな光景を眺めていたような気がする。
街中にクリスマスのイルミネーションが輝き、ジングルベルが流れていた。バブルの絶頂期だったせいね。行き交う人達皆が幸せそうに歩いていたわ。
私は上の空で、あの人の別れ話を聞いていた。「おい、聞いてるのか」苛立つ声が私の視線を遮り、私の指から煙草を取り上げもみ消した。「結局お前は煙草も止めなかったよな。」また、退屈な話のぶり返し・・・。
いったいいつになったらこの人は気付くのだろう『・・・して欲しい』と、求めてばかり。自分の理想像に私をあてはめているだけ。はみだした部分は切り捨てて見ない振りね。
はみ出した部分に私がいる事、あなたは気付いていない。
私ね、もう疲れているのよ。煙草も吸うわ。あなたの知らない友達とこれから夜通し騒ぐのよ。かわいい女になりたかったのは本当よ。あなたの束縛も嬉しい頃があったわ。
私の作るシチューが美味しいと言ってくれたわね。いつもあなたが私の部屋に来る時は、冷凍庫のシチューを楽しみにしてたものね。
「たまには、俺の為にさぁ作りたてのやつ出してくんないかなぁ・・・チン！じゃなくて」そうね、あなた知らないものね・・・。あなたの為だけに作っていたの。
あなたが部屋へ来る前の日は、一日掛かりでホワイトソースから仕込んだり、デミグラスソースなら 3日もかかっていたわ。それを5分もしないで食べ終えるあなたに「あなたの為に一生懸命つくったの」なんてセリフ私には言えないもの。いかにも・・・って感じ、苦手なの。
そしてあなたが来る前に冷凍庫へ入れていた。カチコチになんか凍っていなかったのよ。
あなたが選んだあの娘は、ソースなんて作れそうにないわね。せいぜい、ブロックタイプのルーを入れておしまいかしら。それでも私には言えないセリフが言えるわよね。「美味しいでしょう？あなたの為だけに作ったのよ。」ってね。だから私の出番は、もうおしまい。
安心してね、あなたにすがって泣いたりしないから・・・それとも期待していた？
きょうは、最後だからお洒落してきたんだもの。最高の笑顔でお別れするわ。呆気にとられるあなたの顔に安堵の色が浮かぶのは見たくないから振り向かない。
外に出ると、冷たい風がセットしたての髪を乱した。ジングルベルがあちこちから覆い被さってくる。
馴れない7cmのヒールが痛すぎるから泣きたくなった・・・。

時計を眺めると約束の時間を過ぎていた。待ち人はまだ現れていない。
私の手を『真実の口』に入れさせた彼・・・、相変わらず時間にルーズね。「芸術家は、時間なんかに拘束されないんだよ」がいつもの決まり文句。聞き飽きたわ。
雨雫が垂れる窓ガラスにぼんやりと、今日もお洒落している私が写っている。

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